Domovina graha su tropska područja Srednje i Južne Amerike. Ovo je jedna od najdrevnijih biljaka koje je čovjek uzgajao. Tisućama godina prije nego što je Kolumbo otkrio Ameriku u drevnom Meksiku, njezini stanovnici uzgajali su se zajedno s kukuruzom, koji je služio kao potpora grahu. Sjeme graha u Europu su prvi put donijeli Španjolci nakon otkrića Novog svijeta.
Grah je u Rusiju došao sredinom 16. stoljeća. Međutim, u amaterskim vrtovima do danas biljnom grahu ne posvećuju pažnju kakvu zaslužuju zbog svoje izvanredne hranjive vrijednosti.
Od mnogih vrsta graha, uobičajeni grah je raširen, razlikuje se velikom raznolikošću: od grma, zbijenog grma visine 20-40 cm, do kovrčavog, s duljinom stabljike do 1,5 metra ili više. Sve uobičajene sorte povrća imaju zbijeni grm koji mogu uspješno uzgajati čak i najneupućeniji vrtlari.
Stabljika graha je zeljasta, grana se na maloj visini od podnožja, često puzeća. Duljina stabljike u grmolikim oblicima graha iznosi od 20 do 60 cm. Ti oblici dovršavaju rast stabljike tvoreći cvat.
Korenski korijen prodire u tlo na plitku dubinu, većina korijena koncentrirana je u sloju tla debljine 20-25 cm i širi se u svim smjerovima od glavnog korijena u radijusu do 50 cm. Kao i grah i grašak, i korijeni graha imaju bakterije kvržica korijena. dušik iz zraka. Od rasprostranjenih hortikulturnih biljaka, ovu kvalitetu, osim mahunarki, posjeduje samo bokvica.
Stabljike cvijeta graha nalaze se u pazušcima lišća, cvjetovi su samoprašni, mali, bijele, ružičaste ili ljubičaste boje, poredani u parovima na dugim peteljkama u cvatovima od dva do deset komada.
Poput graška, grah se dijeli na biljni i žitarice. Najveći su interes sorte povrća sa šećernim zrnom, koje se uzgajaju kako bi se proizvela plodnica stara 8-10 dana (zelene lopatice).
Mahune graha imaju različite oblike, veličine i boje. U obliku mogu biti od xiphoid-a do polumjeseca, zaobljeni ili ravni u presjeku. Njihova boja može biti svijetla i tamnozelena, ponekad s ljubičastom pjegom ili žutom. Sorte žutih šparoga posebno su ukusne i slane, posebno u konzervi. Duljina mahuna biljnih graha doseže 12-15 cm.
Mahuna graha sadrži od 4 do 10 sjemenki različitih veličina, oblika i boja. Najmanje sjemena ima mesnati, okrugli grah. Sjeme je bijelo, svijetlozeleno, smeđe, crno, šareno. Sjeme graha ostaje održivo do 5-6 godina ili više.
Za razliku od graška i graha, grah je biljka koja voli toplinu. Njegovo sjeme počinje klijati kad se tlo zagrije na dubini od 8–10 cm do 9–10 ° C, a istodobno klijanje sjemena u roku od 6–7 dana događa se na temperaturi od 18–22 ° S. Sadnice graha vrlo su osjetljive na proljetne mrazeve i umiru već na temperaturi od minus 1 ° C. Optimalna temperatura za razvoj graha je 23-28 ° C.
Previsoke temperature potiču grah, pogotovo ako ga prate suhi i jaki vjetrovi. U takvim uvjetima pupoljci, cvjetovi i mladi jajnici mogu se raspasti. Oštra promjena dnevnih i noćnih temperatura također je nepoželjna za grah.
Grah voli vlagu i zahtjevan je za prozračivanje tla. Nedostatak vlage negativno utječe na rast i razvoj graha. Najveću potrebu za vlagom doživljava tijekom cvatnje i ploda. Uz nedostatak vlage u ovom trenutku, cvjetovi otpadaju, a grah je grub, sitan, suh. Prekomjerna vlaga usporava rast biljaka, a ponekad dovodi do njihove smrti. No kad se sije kiša tijekom niskih, lako poplavljenih mjesta, sjeme graha zadržava klijavost.
Grah je fotofilni i pripada biljkama s kratkim dnevnim svjetlom. Potrebno je dobro osvjetljenje, posebno na početku razvoja, tijekom cvatnje i stvaranja lopatica, potreba za svjetlošću je umjerenija. A s nedostatkom svjetlosti, biljke se ispružuju, što dovodi do smanjenja prinosa. Stoga se uz nju ne smiju sijati visoki usjevi.
Pod grahom uzimaju se dobro osvijetljena suncem i zagrijana područja s pouzdanom zaštitom od vjetra, bez korova. Parcele moraju biti ravne ili s blagim nagibom. Nisko položena područja koja su izložena mrazu nisu prikladna.
Od svih mahunarki grah je najzahtjevniji za plodnost tla. Grah za penjanje posebno je zahtjevan za tlo i klimatske uvjete. Oblici grma manje su zahtjevni.
Najbolja tla za grah su lagane ilovače i pjeskovita ilovača, bogata humusom, s neutralnom otopinom tla. Ako je tlo kiselo, onda mora biti vapnenasto. Grah vrlo loše raste na teškim hladnim tlima s bliskom pojavom podzemnih voda.
Najbolja preteča graha je sve korjenasto povrće i krumpir, kao i krastavci, rajčica, bundeva, tikvice i kupus. Grah ne podnosi susjedstvo luka, češnjaka, graška, komorača.
Grah se nakon 3-4 godine može vratiti na prvobitno mjesto. Zauzvrat, u povrtarskim plodoredima, grah je jedan od najboljih prethodnika za ostale usjeve. poboljšava strukturu tla, obogaćuje je dušikom i pomaže u čišćenju tla od korova.
