Ova korisna biljka ima mnoga imena: u zemljama arapskog svijeta nazivaju je slatkim korijenom, u sjevernoj Africi orah matice Zulu, u Sjevernoj Americi - trska, u Njemačkoj - zemljani badem, a u Portugalu i Brazilu - gomoljasta trava, kod nas je Nazivaju ih običnim korovom, zimskim cestama, rogozom oraha ili chufom, prezime nam je došlo iz Španjolske. Čovjeku je poznat još iz doba Drevnog Egipta, u to vrijeme je sa sobom odveden na dugo putovanje, zbog čega su arheolozi pronašli posude s čufom u grobnicama faraona 2.-3. Tisućljeća prije Krista. e. U Rusiji ga amateri uzgajaju kao jednogodišnju biljku od 19. stoljeća, ali i danas je rijetkost na vrtnim parcelama, a o tome ima vrlo malo podataka.
Chufa (Cyperus esculentus) porijeklom je iz Mediterana i sjeverne Afrike. Ovo je višegodišnja biljka iz porodice šaša; u uvjetima naše necrnogorske regije često se uzgaja kao jednogodišnja kultura. Nadzemni dio jako podsjeća na obični šaš, podzemni na sitni krumpir.
Grm ove biljke sastoji se od dugih i uskih (5-10 mm), tvrdih, sjedećih listova, sakupljenih u grozdove. Listovi su sjajni, zeleni. Kompaktni grmovi dosežu visinu od 30-70 cm, zbog atraktivnog izgleda može se koristiti kao ukras za vrt. Cvjetovi su mali, dvospolni, žuti, sabrani u kišobranima. Dobro razvijeni rizom sastoji se od brojnih tankih podzemnih izbojaka, na kojima nastaju jajoliki ili kuglasti čvorići, slični orašastim plodovima, prekriveni gustom smeđkastosivom korom. Tijekom vegetacijske sezone jedna biljka može proizvesti do tri tisuće (!) Malih gomolja. Sakupljati samo srednje i velike, dostići veličinu od 2 do 4 cm i težinu do 2 g.
Gusta žućkasto-bijela orahasta jezgra gomolja vrlo je hranjiva, sadrži 30-35% škroba, 15-20% šećera, 20-25% ulja, 3-7% proteinskih tvari, kao i provitamin A, vitamine C i E, kalcij i fosfor. Okus ploda čufe pomalo podsjeća na lješnjake ili bademe.
Može se razmnožavati i sjemenom i sadnjom kvržica. U stanju je izdržati male mrazove do -1 ° S, ali sadnju kvržica u zemlju najbolje je obaviti kada se tlo na dubini od 12-15 cm zagrije do + 12 ° S. Preferira područja dobro osvijetljena suncem, s plodnom, laganom ilovastom, vlagom propusnom zemljom. Teška glinovita i prekomjerno vlažna tla praktički su neprikladna za uzgoj ove kulture.
Prije sadnje, orašasti plodovi moraju se namakati vodom 3-4 dana, mijenjajući je svaki dan. Potrebno je čvorove saditi u utore na dubinu od 4-5 cm na svakih 20-25 cm jedan od drugog u nizu i na razmaku od 55-60 cm između redova. Pojava sadnica može trajati od 10 do 14 dana, a po hladnom vremenu i do 20 dana. Kad grmovi čufe narastu, trebaju ih biti malo omazani, gotovo poput krumpira. Lagano dodatno obaranje treba izvršiti nakon korenja, zalijevanja i obilnih kiša, u protivnom korijenski sustav biljke može biti izložen.
Zalijevanje se provodi po potrebi, ako je ljeto kišovito, čufu možda uopće neće zalijevati.
Hranjenje biljaka složenim gnojivima tijekom vegetacije provodi se za dva tjedna. Kaša razrijeđena vodom u omjeru 1: 3 i drvenim pepelom je vrlo korisna.
Glavni štetnici ove kulture su mravi, žičani crvi i medvjedi, koji vole gostiti se podzemnim "orašastim plodovima".
Do kraja ljeta biljke dosežu visinu od 60-70 cm, ali bolje ih je iskopati krajem rujna, kada vrhovi počinju žutjeti. Takva kasna berba potiče dobro sazrijevanje kvržica i nakupljanje velike količine ulja u njima, što se uglavnom događa na samom kraju vegetacijske sezone.
Čišćenje kvržica mora biti vrlo oprezno, pažljivo kopajući u svaku biljku lopatom. Iskopani čvorići otresu se sa zemlje na metalnoj mrežici, isperu na istoj mreži vodom iz crijeva i ručno se sakupljaju orašasti plodovi koji se zatim suše na suncu ili u zatvorenom kako bi se na koži pojavile bore. Nakon toga, usjev se može čuvati u podrumu ili u zatvorenom. Osušeni orašasti plodovi mogu se čuvati u suhoj sobi na temperaturi od 10-18 ° C tijekom 2-3 godine, uz održavanje klijavosti i okusa.
Gomolji se mogu koristiti kao sirovine za nadomjestke i punila za kavu, kakao, čokoladu, slatkiše i druge slastičarske proizvode, kao i izvrsno jestivo i industrijsko ulje, suho ulje, hranjivo brašno, bademov surogat, sirovina za dobivanje šećera, škroba, zamjena desertnih orašastih plodova i kestena ; uz to se mogu koristiti u medicini.
Ova biljka ima značajan prinos - 1 hektar u srednjem pojasu europskog dijela Rusije daje 30-40 centa sirovih gomolja, što se tiče sadržaja kalorija usjeva po jedinici površine, zemljani bademi nadmašuju sve naše prehrambene usjeve, uključujući najhranjiviji od njih - kikiriki - gotovo 3 puta ...
Ozbiljna prepreka industrijskoj preradi njezinih gomolja je prisutnost teško odvojive nejestive ljuske (hipoderme), što smanjuje kvalitetu proizvoda. Trenutno naša zemlja ne proizvodi prerađene proizvode od mljevenih gomolja badema. No, u inozemstvu se brašno od njegovih čvorića koristi kao izvrsna sirovina za slastičarsku industriju i zamjena za slatke bademe, a njegovo ulje koristi se u industriji i proizvodnji kozmetike. Ova se kultura uzgaja u Španjolskoj, Italiji, Egiptu, Maroku, Sudanu, Južnoj Americi.
Chufa ulje je svijetložute boje s mirisom badema, spada u skupinu maslinovih (nesušnih) ulja s udjelom oleinske kiseline, po svojim organoleptičkim i fizikalno-kemijskim svojstvima može se primjereno natjecati i s bademovim i s maslinovim uljima. Uz to, savršeno se čuva, usprkos bogatom sadržaju enzima, ne oksidira, ne užeže i ne gubi svoju hranjivu vrijednost i okus na zraku i na svjetlu, čak ni tijekom godine. Također se koristi u proizvodnji luksuznih toaletnih sapuna.
Nadzemni dio biljke po hranjivoj vrijednosti nije inferiorniji od žitnih trava i koristi se kao hrana za domaće životinje, svježe i u obliku silaže.
