Na pitanje: "Što je argania?" - neće svi odgovoriti. Odgovor će možda nepogrešivo pronaći samo stručnjaci u kozmetičkoj industriji i oni koji su putovali u Maroko. Pa, što je argania?
Argan je nevjerojatno drvo koje raste samo u Maroku, a ne svugdje tamo. Argan raste isključivo u zapadno-središnjem dijelu zemlje (Souss) i planinama Atlas.
Latinski naziv - Argania spinosa (željezno stablo)
Obitelj - Sapotaceae (Sapotovye)
Opis : Zimzeleno stablo visoko do 15 metara i s očekivanim životnim vijekom od 150 - 300 godina. U surovim pustinjskim uvjetima plodovi se na drvetu pojavljuju samo jednom u dvije godine. Mesnati plodovi stabla argana veći su od maslina i izgledaju poput žutih šljiva, svako voće ima sjeme s vrlo tvrdom ljuskom (16 puta jačom od lješnjaka) 2-3 jezgre nalik na bademe. Boja ploda je tamnožuta, od zlatne do duboko crvene. Miris je lagan, s izraženim tonovima orašastih plodova i začina. Okus pomalo podsjeća na sjeme bundeve, ali pikantniji i plemenitiji, ostavljajući tanki aftertaste.
Domorodačko stanovništvo Maroka - Berberi - s ponosom i ljubavlju Argan nazivaju stablom vječne mladosti i života, jer pruža materijal za izgradnju i gorivo, hranu za ljude i stočnu hranu, ulje i lijekove. Od davnina se tajna izrade čudesnog arganovog ulja prenosila s koljena na koljeno u berberskim obiteljima. Budući da ovo drvo raste samo u Maroku, nije iznenađujuće da je prije samo nekoliko godina, osim marokanskih Berbera, malo ljudi u svijetu znalo za ovo ulje. Prema botaničarima, u marokanskoj regiji raste oko dva milijuna stabala na površini od 8.000 četvornih kilometara. Prije nekoliko godina stablo argana prijetilo je izumiranjem. Sve veća potražnja za arganovim uljem u svijetu dovela je do činjenice da je sada potrebno voditi brigu o očuvanju broja stabala.Argania spinosa, kao i proširiti njihovu sadnju. UNESCO je 1999. regiju Maroko u kojoj rastu ova stabla proglasio svjetskim rezervatom biosfere.
 |  |
Ljekovita svojstva ulja.Arganovo ulje jedno je od najskupljih, rijetkih i najvrjednijih ulja na svijetu, po cijeni je usporedivo s tartufima, kamenicama ili našim crnim kavijarom. Prema marokanskom povjesničaru Abdelhadiju Taziju, Maroko je uvelike izvozilo arganovo ulje od 8. stoljeća poslije Krista. Tajna arganovog ulja je u tome što sadrži 45% oligo-linolne kiseline. Te kiseline inhibiraju starenje stanica kože i smanjuju rizik od kardiovaskularnih bolesti. Također je nevjerojatan izvor vitamina E (74%) zbog sadržaja alfa-tokoferola. Saponini i tokoferoli, sadržani u velikim količinama u ekstraktu arganovog ulja, imaju izražen antioksidativni učinak i ulje čine nezamjenjivim u borbi protiv preranog starenja tijela. Zbog svog specifičnog i jedinstvenog sastava, ulje se koristi u prehrani,u kozmetičke i medicinske svrhe.
Jedinstvena svojstva ulja objašnjavaju se njegovim kemijskim sastavom: sastoji se od 80% nezasićenih masnih kiselina, uključujući oko 35% linolne kiseline, koja se ne proizvodi u tijelu i može se dobiti samo izvana. Arganovo ulje bogato je prirodnim antioksidansima - polifenolima i tokoferolima. Po sadržaju tokoferola, arganovo ulje je 2,5-3 puta veće od maslinovog ulja. Polifenoli djeluju protuupalno. Arganovo ulje također sadrži rijetke sterole koje nema u bilo kojem drugom ulju koje ima moćna desenzibilizirajuća i protuupalna svojstva.
Zbog svojih čudesnih svojstava, arganovo ulje danas se koristi u kozmetologiji, kao sredstvo za borbu protiv mnogih teških kožnih bolesti, kao i snažno sredstvo protiv starenja. Medicina također koristi ljekovita svojstva arganovog ulja u borbi protiv dijabetesa i raznih zaraznih i kardiovaskularnih bolesti, Alzheimerove bolesti i imunoloških poremećaja.
 |  |
Postupak izrade maslaca. Do sada je postupak izrade ulja od plodova stabla argana vrlo težak i mukotrpan. U taj su postupak uključene samo žene i ... koze! Da, nemojte se iznenaditi, to su koze. Lokalne koze već su dugo cijenile svojstva ljekovitog argana i čak su zavladale posebnom tehnikom uravnoteženja na granama drveća. Takva slika može se vidjeti samo u Maroku: desetak koza mirno pasu ... na drvetu, ponekad se spretno i graciozno krećući s grane na granu na visini od 5 m iznad tla! Kožica ploda argana omiljena je delicija lokalnih koza, koje proždiru ovu kožu, ispljunuvši plod i tako provode prvu fazu čišćenja ploda argana.
Zatim se plodovi beru i suše na suncu. Suho se voće čisti od vlakana, a Berberkinje ručno pucaju ljuske plodova kamenjem. Da bi se jestivo ulje iscijedilo, sjeme sakupljeno od plodova prethodno se poprži na laganoj vatri kako bi dobilo karakterističan trpki orašast okus. Arganovo ulje također je pripremljeno za kozmetičku upotrebu, ali sjeme nije prženo - kao rezultat, gotovo je bez mirisa. Ulje se preša pomoću mehaničke preše, a zatim filtrira kroz poseban papir.
Jedno odraslo stablo daje 6 - 8 kg ploda. Iz 100 kg voća možete dobiti oko 5 kg sjemenki iz kojih se istisne oko 1 - 2 litre ulja. Odnosno, da biste dobili 1 litru ulja, morate ubrati sa 6 - 7 stabala! Što se tiče vremena, potrebno je više od 1,5 dana rada da bi nekoliko žena dobilo jednu litru ulja, jer se cijeli postupak pripreme ulja danas obavlja ručno i vrlo je naporan. Potrebno je približno 12 sati da samo oljuštite orašaste plodove kamenjem!
Prema riječima stručnjaka, Berberi godišnje uberu oko 350 tisuća tona sjemena argana i od njih dobiju oko 12 milijuna litara ulja. Za usporedbu to je vrlo malo: svijet godišnje proizvede gotovo 9 milijardi litara suncokretovog ulja i oko 3 milijarde litara maslinovog ulja.
Glavni kupac arganovog ulja iz Maroka danas je francuska kozmetička industrija. A paleta proizvoda moderne kozmetologije koji sadrže ovo prekrasno ulje prilično je široka: pomlađujuće i regenerirajuće kreme za kožu i nokte, proizvodi za jačanje kose, ulja za masažu i kupke. Usput, ako ćete se opustiti u Maroku, tada nećete pronaći bolja sredstva za dobivanje jedinstvene brončane preplanulosti bez opasnosti od opeklina na zapaljenom afričkom suncu od arganovog ulja!
