Momordica (Momordica charantia) ima mnogo imena - indijski, ludi ili žuti krastavac. Biljka je svoje ime dobila po latinskoj riječi momordicus, što znači "grizenje". Ime nije slučajno - uostalom, svi dijelovi biljke prekriveni su žljezdanim dlačicama, u kontaktu s kojima možete dobiti iritaciju, pa čak i opekline kože. Ali nemojte se uznemiriti, život dlačica nije dužan, čim plodovi počnu postajati žuto-narančasti, suše se i biljka postaje bezopasna.
Međutim, do ove je točke bolje raditi s rukavicama i dugim rukavima.
Ona ima i još jednu značajku - kada se oštete stabljike ili lišće, oslobađa se neugodan miris.
Sama Momordica jednogodišnja je, penjačka, visoko ukrasna biljka iz obitelji Bundeva. Podrijetlom je iz tropskih regija Indije i jugoistočne Azije. Za Rusiju je ova kultura relativno nova, ali mnogi je vrtlari amateri uzgajaju na balkonu, na prozorskoj dasci, kao i u staklenicima, pa čak i na otvorenom polju.
Plodovi momordice sadrže 1,6% proteina, 4,2% šećera, 0,2% masti, 1,2% ugljikohidrata, do 100 mg% vitamina C, kao i karoten, vitamine B, fosfornu kiselinu i soli kalcija. Sjeme sadrži do 555 mg% masnog ulja, koje je vrlo bogato karotenom.
 |
Za hranu se koristi zeleno mlado voće s kiselkastom i gorkom, ali pulpe ugodnog okusa. Da bi se smanjila gorčina, predmladi nezreli plodovi namaču se 3-6 sati u hladnoj slanoj vodi, povremeno mijenjajući vodu. Od voća se pripremaju salate, začini za mesna jela, kuhaju se i prže, kisele i slane i od njih se pravi pekmez. Također se koriste u kozmetologiji za pripremu losiona, maski za lice.
Momordica je vrlo ukrasna u bilo kojoj fazi razvoja, čak i kad ne cvjeta ili ne donosi plodove. Ima vitke duge stabljike do 2 metra ili više, velike svijetlozelene rezbarene listove, male, ali vrlo mirisne žute cvjetove s mirisom jasmina i neobične plodove. Zato se momordica u ljetnim kućicama često sadi kao ukrasna biljka uz živice i sjenice.
Cvatnja momordice poklapa se s početkom aktivnog stvaranja izbojaka. Njezini su cvjetovi dvodomni, svijetložuti, mirisni, ženski cvjetovi nešto su manji od muških neplodnih cvjetova. Prvo se na biljci pojave muški cvjetovi, a zatim ženski.
Razgovarajmo detaljnije o plodovima. Prilično su velike, duljine 15-25 cm i promjera do 7 cm, imaju izduženi ovalni oblik, grubo gomoljaste (bradavičaste). Na početku su svijetlozelene, a sazrijevanjem postaju žuto-narančaste, ponekad intenzivno narančaste, mrkve.
Unutar ploda nalazi se sočan tamni rubinski perikarp. Okusa je poput zrelog kakija, a sama pulpa je poput bundeve.
Sjeme je prilično veliko, veličine i oblika slično sjemenu lubenice. Ravne su, smeđkastosmeđe, s prekrasnim uzorkom, prekrivene slatkom, sočnom, svijetlocrvenom ljuskom. Obično plod sadrži 15-30 sjemenki. Kada sazrije, plod u donjem dijelu puca na režnjeve nalik na latice ljiljana, otvara se, sjeme puca snagom. Zbog toga je Momordica svrstana među lude krastavce.
Momordika poljoprivredna tehnologija može se naći u enciklopediji na našem portalu, vidi Momordika.
