Povrćni amarant prilično je nepretenciozna biljka u pogledu zahtjeva za prirodnim uvjetima uzgoja. Zahtjevan je za toplinu, dobro uspijeva i daje obiluje zelenila u najtoplijem ljetu. Otporan na nedostatak vlage u tlu i istodobno vrlo reagira na obilnu vlagu, ali ne podnosi stajaću vodu.
Jesenski kratkotrajni pad temperature na nula stupnjeva izdržava bez velike štete. Međutim, sadnice i mlade biljke umiru tijekom proljetnih mrazeva, a odrasle biljke oštećuju već prvi jesenski mrazovi.
Izuzetno zahtijeva svjetlost. Listovi se poput cvjetnih košara suncokreta tijekom dana okreću prema suncu. Ova biljka ima kratko dnevno svjetlo i možda neće proizvoditi sjeme u uvjetima dugog dnevnog svjetla.
Kada ga uzgajate kao povrtnu biljku, da bi dobio obilno i nježno zelje, potrebno mu je uzeti plodno, dobro opskrbljeno tlo vlagom, iako će dobro rasti na kiselim, pjeskovitim, pa čak i kamenitim tlima.
Priprema tla za njegovu obradu mora započeti na jesen, unošenjem 1 kante istrunulog stajskog gnoja ili komposta i po potrebi superfosfatnih i kalijevih gnojiva, kao i drvnog pepela, pod dubokim kopanjem. Plitkim proljetnim kopanjem ne treba pretjerivati s dušičnim gnojivima, jer s viškom u tlu može akumulirati dušik u lišću i stabljikama u obliku nitrata. Ovo svojstvo mora se uzeti u obzir prilikom uzgoja. Istodobno, ne smijemo zaboraviti da mnoštvo povrća koje neprestano uzgajamo u svom vrtu ima to isto svojstvo, ali jednostavno ne sumnjamo u ovu značajku.
Ovu kulturu razmnožavaju i sjemenom i presadnicama. Klijanje sjemena započinje na temperaturi od 3-4 ° C, ali optimalna temperatura je 20-25 ° C.
Najbolje vrijeme za sjetvu sjemena u zemlju je kad prođe prijetnja od mraza. Stoga je sjeme bolje sijati na sunčano mjesto u toplo tlo 1,5 tjedna nakon sjetve repe, kada se tlo zagrije do 18–20 ° S, postavljajući redove od sjevera prema jugu. Da bi se produljilo razdoblje opskrbe mladim zelenilom, potrebno je ponoviti usjeve s razmakom od 12-15 dana.
Prije sjetve u vrtu se moraju pažljivo ukloniti svi izdanci korova. Sjeme je ugrađeno u tlo samo 1-2 cm, jer je vrlo malo. Kako bi se olakšala sjetva, preporučljivo je sjeme prethodno pomiješati s prosijanim sitnim riječnim pijeskom ili drvenim pepelom u omjeru 1:15. Nakon sjetve tlo se mora lagano valjati.
Da bi se dobile dobre sadnice, sjemenke amaranta rasute su na veliko u sjetvenu kutiju napunjenu rastresitom hranjivom smjesom i posute vlažnom zemljom. Tada se ova kutija mora staviti u plastičnu vrećicu i staviti na toplo mjesto. Sadnice će se pojaviti za 10-12 dana pod povoljnim uvjetima. U fazi prvog pravog lista presadnice amaranta rone.
Krajem svibnja - početkom lipnja, sadnice se sade na otvoreno tlo svakih 10–12 cm u nizu, nakon čega slijedi prorjeđivanje u redovima kroz biljku i 45–50 cm između redova, a kada se uzgaja samo na mladom zelenilu - prema uzorku 15x15 cm.
Mlade se biljke isprva polako razvijaju i trebaju zaštitu od korova kako ih ne bi utapale. U budućnosti amaranth počinje brzo rasti (do 5-7 cm dnevno) i sam utapa sav korov u vrtu, uključujući čičak s pšeničnom travom. Kako rastu, višak biljaka uklanja se i jede.
Važna značajka ove biljke je da dobro podnosi zadebljanje u redovima, dok stabljike postaju tanje i nježnije.
Sjetva amaranta u prva tri tjedna zahtijeva dvaput plijevljenje, dok se korijen oblikuje i biljka dobiva na snazi. Daljnja briga sastoji se u prorjeđivanju biljaka, popuštanju redova, redovnom zalijevanju i hranjenju mineralnim gnojivima i otopinom divizma.
U krevetu s amarantom ne biste trebali duboko opuštati tlo, jer su njegovi bočni korijeni smješteni blizu površine.
Sezona uzgoja zelenila je do 70 dana, a uzgoja sjemena - dvostruko dulja. Listovi amaranta počinju se rezati odozdo po potrebi. Kako stabljika ne bi izgubila sočnost, biljku je bolje rezati kad dosegne veličinu od 20-25 cm, u te svrhe nije potrebno uzgajati divove. Biljke dobro rastu nakon rezanja iz pupova na dnu stabljike. U većih i odraslih biljaka odreže se gornji lisnati dio stabljike duljine ne veće od 40 cm.
Zelena masa se dobiva u 2-3 reznice. Prvi rez prije cvatnje daje najveću hranjivu vrijednost. Normalnom njegom prinos zelene mase doseže 4-5 kg s 1 m2 ili više. Da bi se dobilo sjeme, biljke se ostavljaju u nizu na udaljenosti od najmanje 25-30 cm jedna od druge.
Sjeme amaranta dozrijeva obično početkom rujna, kada metlice postanu narančaste. U tom se slučaju donji listovi na biljkama suše i otpadaju, stabljike mijenjaju boju iz zelene u vrlo svijetlu, a kad se metlice protrese, sjeme se počinje mrviti. Biljke su odsječene u podnožju, zrele metlice položene su u tankom sloju i sušene pod krošnjom u propuhu 5-7 dana. Zatim se sjeme mlati i suši do 12-15 dana, posipajući ih u tankom sloju.
Pripada broju unakrsno oprašenih biljaka. Budući da se sortni amarant može oprašivati divljim i korovitim vrstama, sjeme za sjetvu bolje je kupiti u specijaliziranoj prodavaonici sjemena.
Dekorativna svojstva amaranta danas su poznata, možda čak i više od onih prehrambenih i ljekovitih. Upoznavši se s ovom biljkom, nikada se nećete moći rastati od nje, ona lako zadovoljava najzahtjevnije okuse vrtlara. Može se koristiti u ukrašavanju cvijeća i u obliku skupina, te u obliku pojedinačnih biljaka na pozadini travnjaka. Od niskih sorti stvaraju lijepe rubnike i grebene. Visoke vrste čine velike živice. Visoke vrste amaranta također su dobre u središtu cvjetnog aranžmana na cvjetnom koritu. Svijetle boje amarana izgledaju vrlo impresivno u bilo kojoj kombinaciji. Sorte s niskim rastom također su vrlo pogodne za uzgoj u kontejnerima. Amaranth je također pogodan za rezanje, bolje ga je koristiti u neovisnim buketima bez dodavanja drugog cvijeća. Uz to, cvjetovi amaranta prekrasan su suhi cvijet,budući da imaju svojstvo da ne mijenjaju oblik ili boju kada se osuše.
Korisna svojstva amaranta i njegova upotreba u kuhanju
Zelje i sjeme amaranta imaju vrlo visoku ljekovitu, dijetetsku i hranjivu vrijednost. Iznad svega, ova je biljka cijenjena zbog izuzetno visokog sadržaja proteina najviše kvalitete, uključujući gotovo sve esencijalne aminokiseline. Sjemenke amaranta sadrže do 20% bjelančevina, a ima ih puno u zelenoj masi. Protein amarant sadrži najvažniju aminokiselinu za ljude - lizin, a ljudsko ga tijelo apsorbira bolje od proteina pšenice, kukuruza ili soje.
Listovi amaranta, uz visoki udio proteina, najbogatiji su izvor vitamina C (do 110 mg na 100 g lišća), karotena (do 10 mg%), vitamina P (do 20 mg%) itd. Sadrže i značajan količina biogenih oblika silicija, koji igra važnu ulogu u ljudskom metabolizmu. Po ukupnom sadržaju hranjivih sastojaka u lišću, biljni oblici amaranta slični su špinatu, ali ga znatno premašuju u sadržaju bjelančevina.
Ulje amaranta također sadrži puno bjelančevina i vrijednih biokemijskih spojeva. Sposoban je smanjiti sadržaj radionuklida u tijelu, inhibirati razvoj malignih tumora, uklanjati teške metale iz tijela i vrlo je učinkovit u liječenju teških opeklina. Neki stručnjaci vjeruju da je po svojim ljekovitim svojstvima superiornije od ulja čičak.
 |  |  |
I cvjetovi amaranta sadrže vrlo veliku količinu organskog silicija. Čaj od amaranta najbolji je lijek za početnu fazu dijabetes melitusa, pomaže kod pretilosti, ateroskleroze, neuroza, jača imunološki sustav. Zato su zeleni i crni čajevi vrlo korisni za obogaćivanje lišćem amaranta.
Upotreba zelenila i sjemenki amaranta pridonosi učinkovitom zacjeljivanju bubrega i jetre, liječenju adenoma i kardiovaskularnih bolesti te upalnih procesa mokraćnog sustava, pomaže u obnavljanju vitalnosti i pomlađivanju tijela, štiti osobu od bolesti, pomaže u borbi protiv tumora, liječi impotenciju itd.
Stabljike, lišće i cvjetovi amaranta u narodnoj medicini koriste se kao snažno hemostatsko sredstvo za unutarnja krvarenja, uzimaju se infuzije vode kod bolova u želucu i kod glavobolje.
Amaranth se široko koristi kao prehrambeni proizvod. Prži se, kuha, suši, peče, dodaje se juhama. Stabljika i mladi listovi, iščupani prije cvatnje, koriste se sirovi za izradu visokoproteinskih salata. Da lišće postane nježno, možete ga prethodno namočiti 2-3 minute u kipućoj vodi, a zatim s tom vodom možete skuhati vrlo ukusnu i zdravu juhu. Budući da njezino lišće nema karakterističan okus, obično se koristi uz ostalo povrće. Možete ga pripremiti za zimu smrzavanjem, sušenjem ili konzerviranjem.
Ako, prilikom konzerviranja krastavaca, u staklenku od 3 litre dodate samo jedan list amaranta, tada će krastavci biti svježi i elastični do proljeća. Brašno od sjemenki amaranta može se pomiješati s pšeničnim brašnom u omjeru 1: 2 i koristiti za pečenje. Budući da prepržene sjemenke amaranta imaju okus orašastih plodova, posebno su dobre u slastičarstvu.
Od svježih i suhih listova amaranta dobiva se aromatični napitak. Ako mu dodate matičnjak i origano, tada takav čaj ni po čemu neće biti inferioran u odnosu na najbolje indijske sorte i u svojim će ih blagodatima daleko nadmašiti.
A za stoku je amarant samo prekrasna hrana, osim toga daje 2-3 košnje zelenila tijekom ljeta. U nekim dijelovima svijeta stoka hranjena amarantom cijeni se puno više od uobičajenog mesa.
