Maslačak - sunčani vragolasti osmijeh

Maslačak je prvi proljetni cvijet koji se "neovlašteno" pojavljuje na gradskim travnjacima i, možda, zato toliko prija oku svakog prolaznika kojem nedostaju jarke boje i sunce za duge crno-bijele zime. (Naravno, cvjetovi podbjela su ispred maslačka, ali su skromniji, mali i ne tvore tako svijetle "tepihe").

Rijetke biljke zauzimaju tako velika područja, posudice žutog maslačka nalaze se svugdje u proljeće: u pustošima i proplancima, u šumama i vrtovima, uz ceste, pa čak i na željezničkim prugama. Raste na suncu i u sjeni, ljudi ga gaze, životinje ga jedu. A maslačak raste i raste, svake godine susrećući proljeće.

Prije oluje žuti cvijet stisne latice i spusti glavu kako se prašnici ne bi smočili. A bijeli savija svoje paperje poput kišobrana, kao da zna da će kiša sjeme prikovati o zemlju i spriječiti ih da odlete. Livada na kojoj maslačak raste mijenja boju nekoliko puta dnevno: do šest ujutro je zeleno, sunce je izašlo - postalo žuto i tako gotovo do zalaska sunca. Ako je vrijeme hladno i loše, biljka se ne otvara ujutro. Za samo mjesec dana travnjaci obrasli maslačkom pretvorit će se iz zlatnog u bijeli. Koliko nas u djetinjstvu nije moralo ispuhati lepršave glave? Poput malih padobrana pričvršćeni su za sjeme, a lagani vjetrić ih nosi daleko, daleko. Tako je priroda smislila širenje ovog korova. Maslačak je vrlo plodan, s do 200 sjemenki po biljci. Ali neće svi preživjeti. I to je najboljeuostalom, kad bi svi potomci ovog nevjerojatnog korova ugledali svjetlost, tada bi nakon 10 generacija maslačak pokrivao područje 15 puta veće od kopnenog područja.

Maslačak pripada obitelji Aster, ili Asteraceae. Njegov rod broji preko dvije tisuće vrsta. Maslačak je posebno raznolik u zemljama s hladnom i umjerenom klimom te u planinskim lancima Euroazije. Na teritoriju bivšeg SSSR-a nalazi se oko 200 vrsta. Zanimljivo je da nisu samo žute boje. U planinama Kavkaza postoje vrste s ljubičastim košarama, a u Tien Shan - s ljubičastim. Ipak, većina maslačaka ima uobičajene žute cvjetove. Na mjestu puknuća bilo kojeg dijela biljke uvijek se pojavi mliječno-bijela tekućina - mliječni sok. Poput mliječnog soka poznate hevee, sadrži gumu, iako u vrlo malim količinama. Maslačak ima još jedno zanimljivo svojstvo. Ako se jedna rozeta maslačka pojavi među ostalim biljem - očekujte invaziju. Nakon 2-3 godine sve okolo bit će prekriveno jarko žutim košaricama.I nijednom drugom bilju i cvijeću ovdje neće biti mjesto. Razlog tome su kolutovi, odnosno omamljujuće koje stvara maslačak. U visokoj koncentraciji to su otrovi koji ubijaju susjedne biljke. Uz pomoć kolina, maslačak kao da plevi tlo oko sebe, uništavajući druge vrste. Podnosi najsiromašnija tla. Živi tamo gdje druge biljke ne mogu stajati.

Maslačak koristi za zdravlje

Korijen maslačka sadrži do 40% inulinskih ugljikohidrata, do 12% vlakana, do 15% proteinskih tvari, 6% masti, tu su tanini, karoten, organske kiseline i smole, esencijalna ulja, pa čak i guma, Količina fosfora doseže 350 mg%, kalcij - 1430 mg%. Listovi sadrže 10 do 100 mg% vitamina C i 30 mg% vitamina R.

Ti vitamini igraju vrlo važnu ulogu u metabolizmu, jačaju stijenke krvnih žila, čine ih elastičnijima i tako u određenoj mjeri sprječavaju pojavu srčanog udara, proširenih vena i stvaranja krvnih ugrušaka. Osim toga, svježi listovi sadrže željezo, bakar, bor, nikal, mangan, titan, molibden i druge elemente u tragovima. Dakle, maslačak je najvrjednije skladište biološki aktivnih tvari koje čovjeku trebaju. U stara vremena maslačak se smatrao eliksirom snage, smanjujući umor i poboljšavajući probavu. Čak je i Theophrastus preporučio maslačak protiv pjega i jetrenih mrlja na koži, Avicenna je uklonio očnu očicu, a kad je škorpion ugrizao, stavio je zavoj sa svježe biljke. Po prvi put latinski naziv maslačka "Taraxakum" nalazi se u radovima znanstvenika XIV. Stoljeća Fuchsa i Gesnera. Prema jednoj verziji,potječe od grčkih riječi za "lijek" i "očna bolest", jer se maslačak u to doba koristio za liječenje očnih bolesti. Listovi i sok maslačka beru se u travnju - svibnju, korijenje - u kasnu jesen.

Uvarak od korijena koristi se za pojačavanje apetita. Vodeni ekstrakti iz korijena povećavaju funkciju žlijezda probavnog trakta, jetre, bubrega, crijevnog tonusa, stoga se preporučuju kod gastritisa slabe kiselosti, "lijenih" crijeva, nadimanja, hemoroida, a također i kao diuretik. Prašak i ekstrakt korijena maslačka koriste se za pripremu baze pilula. Suhi prah od korijena (do 5 g dnevno) koristi se kao sredstvo protiv skleroze. U narodnoj medicini korijenje i lišće maslačka uzimaju se kod anemije, metaboličkih poremećaja, ekcema, kao diaforetik i sedativ. Umjesto dekocije korijenja, ponekad se koristi svježi biljni sok. Bradavice ih "vade", mažu suhi žuljevi, pigmentirana mjesta i ugrizi insekata. U tradicionalnoj kineskoj medicini biljka se koristi za liječenje vrućice i kao sredstvo za proizvodnju mlijeka.

Jednu žličicu korijena prelijte čašom kipuće vode, ostavite 20 minuta, procijedite. Uzimati četvrtinu šalice 3 puta dnevno pola sata prije jela.
Tri žlice nasjeckanog korijenja prelijte s dvije čaše vode, pustite da zavrije, kuhajte 20 minuta, ocijedite. Uzimajte jednu čašu 2 puta dnevno pola sata prije jela kao koleretik.
Jednu žlicu korijena maslačka i isto toliko listova čička prelijte s tri čaše vode, ostavite 8-10 sati, zatim kuhajte 10 minuta, ostavite 20 minuta, ocijedite. Uzimajte pola čaše 5 puta dnevno (kod ekcema).

Za više informacija o ljekovitim svojstvima, pogledajte članak Ljekoviti maslačak u lijekovima i salatama.

Maslačak kao vrtna kultura

Kao vrtna kultura maslačak se uzgaja u Austriji, Holandiji, Indiji, Francuskoj, Njemačkoj, SAD-u i Japanu. Gotovo cijela biljka pogodna je za hranu. Mladi listovi u proljeće gotovo nisu gorki, nježni i prikladniji za vitaminske salate. U salatu možete staviti kuhani krumpir, repu, grašak, luk, mrkvu, kopar, češnjak i tvrdo jaje. Da bi se ubila gorčina, ljetno lišće se moči u slanoj vodi 2–30 minuta ili kuha u kipućoj vodi 3–5 minuta ili se bijeli na tamnom mjestu sat vremena. Lišće se koristi i za začine za jela od mesa i ribe, kuhaju se juhe. Cvjetni pupoljci se kisele i koriste za preljevanje juha, kiselih krastavaca, vinaigreta i jela od divljači. Džem se može napraviti od cvatova, a pržene rozete od korijena mogu se po ukusu nadmetati s mnogim gurmanskim jelima. Zamjena za kavu priprema se od korijena.Temeljito se operu četkom, kuhaju u slanoj vodi 6-8 minuta kako bi se uklonila gorčina, suše na zraku i prže u pećnici dok ne porumene. Mljeti i kuhati poput kave. Ovaj je napitak vrlo koristan za dijabetičare, poboljšava metabolizam ugljikohidrata i soli.

Recepti od maslačka: