Samovar, poput basa iz zbora,
bruji u vašu čast.
Čak i porculanska šalica
Imam, zamislite.
Bulat Okudzhava
Danas znamo puno o čuvenom engleskom pijenju čaja - Čaj od pet sati - rigorozan ritual koji je u Engleskoj nastao zahvaljujući Ani Russell, vojvotkinji od Bedforda. Prilično velik broj naših građana ima predstavu o japanskim i kineskim čajnim ceremonijama, čak znamo i za južnoameričkog mate i vrste kalabaša. I uvredljivo je da danas malo ljudi zna o ruskim ritualima čajnog stola, koji su sadržavali mnoge elemente pronesene kroz stoljeća, kao i o tradicionalnom pijenju božićnog čaja. O njima ćemo razgovarati dalje, ali prvo, malo o izgledu lista čaja u Rusiji.
Povijest pojave čaja u Rusiji
Prvi čaj pojavio se kod nas sredinom 16. stoljeća. List čaja donijeli su kozački poglavari iz pohoda u jugoistočni Sibir.
1638. na ruskom kraljevskom dvoru pojavio se čaj. Veleposlanik ruskog cara Mihaila Fedoroviča Romanova, bojarov sin Vasilij Starkov, posjetio je sjedište zapadnomongolskog hana s darovima - ruskim sabolima, a zauzvrat je dobio četiri kilograma "kineske" trave. Našem caru i njegovim bojarima jako se svidjelo azijsko piće. Već sredinom 17. stoljeća potpisan je sporazum s Kinom o redovnim isporukama čaja u Moskvu. Cijena egzotičnog pića bila je enormna - čaj je koštao 11 puta skuplje od crnog kavijara, ali bilo je sve više pristaša čaja, a sušena "kineska biljka" rasprodana je vrlo brzo. A sredinom 18. stoljeća popili su više čaja u Rusiji nego u Europi!
Rusi su ne samo brzo uvažili novo piće, već su i postali njegovi poznavatelji. Europski putnici primijetili su da u Rusiji piju vrlo dobar čaj. I to je bila istina, jer se tih dana list čaja u europske zemlje donosio morem, a kvaliteta mu se znatno pogoršala od takvog prijevoza. A od svih europskih zemalja, samo je Rusija imala priliku uvoziti čaj kopnenim putem. Već su te godine ruski čajni gurmani visoko cijenili sortu pekoe koja ima posebno nježan okus i izvrsnu aromu - čaj od vršnih pupova čajnog grma. Početkom 19. stoljeća u Moskvi je posebno bio moderan rijetki i skupi bijeli čaj "Srebrne igle", a Sankt Peterburg preferirao je poznati kineski čaj s jasminom.
Uz to, ruski znalci čaja hrabro su eksperimentirali s načinima pripreme svog omiljenog pića i dodataka njemu. Poznati ruski književnik I.A. Gončarov je jednom primijetio da piti ruski čaj znači piti skuhan čaj, a Britanci ga "kuhaju kao i obično, poput kupusa"! Inače, danas je Rusija svijetu dala tako raširen običaj stavljanja kriške limuna u čaj.
Smatra se da je vrećicu čaja izumio američki piljar Thomas Sullivan 1904. godine. No, sredinom 19. stoljeća u Rusiji, "čaj vezan u čistu muslin s tankom vrpcom pričvršćenom" spušten je u samovar. Ova metoda kuhanja čaja za obiteljsko pijenje čaja opisana je u poznatoj kulinarskoj knjizi Elene Molokhovets "Poklon mladim domaćicama", koja je prvi put objavljena u Rusiji 1861. godine.
Treba napomenuti da je pojava čaja u našoj zemlji pridonijela razvoju proizvodnje i njegovih atributa u Rusiji. Bez sumnje, jedinstveni "partner" čaja u Rusiji je samovar, koji je s vremenom, a možda i za sva vremena, postao jedan od najprepoznatljivijih simbola naše države u svijetu. Nakon samovara, čaj je dao brz poticaj razvoju ruskog porculana. Elizaveta Petrovna naredila je osnivanje carske tvornice porculana, a Katarina II naredila je proizvodnju takvih čajnih setova "kako ne bi bili kvalitetniji ni istočni ni europski"! Vrlo brzo, jedinstveni obiteljski čajni setovi ruskog plemstva prvo su postali sastavni dio postavljanja stolova, a zatim dio obiteljske sreće i nacionalne povijesti. Porculanski set za čaj bio je san i ponos svih ruskih ljubavnica.
Naravno, čaj je u to doba podrazumijevao isključivo kineske sorte listova čaja, indijski čaj će u Rusiju doći mnogo kasnije.
Radi pravičnosti valja napomenuti da je seosko stanovništvo i dalje davalo prednost pićima poznatima iz vremena njihovih predaka. Stoga su u selima pili čaj "Koporsky" - piće od suhog lišća ivanskog čaja; voćni čajevi koji se kuhaju od mješavine zdrobljenog voća i aromatičnog bilja; pa čak i čajevi od lišća i kore nekih stabala.
Prije samo 150 godina, s raširenom distribucijom samovara u Rusiji, postupak "ispijanja čaja" u našoj zemlji bio je ritual ne manje važan nego u Britaniji.
Ruske tradicije pijenja čaja
Jedno od najvažnijih obilježja ruskog rituala pijenja čaja je bogato ukrašen stol s glavnim "upraviteljem" - pjenušavim trbuhastim samovarom. Samovar se stavljao izravno na čajni stol ili na poseban mali stol postavljen na kraj stola. Samovar je bio "hranjen" češerima, koji su savršeno zadržavali toplinu. Smolasti, blago gorki miris dima smreke ima opuštajuća i umirujuća svojstva. Samovare nisu cijenili samo zbog izgleda, već i zbog "muzikalnosti". Prije vrenja, samovar je počeo pjevati, poznati majstori znali su dati svojim samovarima jedinstvene glasove. Jedinstveni glas samovara i njegova pjesma dali su posebnu udobnost i spokoj čajnom stolu. Čaj se kuhao toliko da je bilo dovoljno za dugi ležerni razgovor svih koji su sudjelovali u ispijanju čaja, a istovremeno su popili šest ili sedam šalica čaja, ili čak i više.
Neotuđivi atribut ruskog stola za čaj je elegantan platneni stolnjak i uvijek uštirkan! Na stol su bili postavljeni: čajnik s cjedilom, zdjelica šećera s pincetom, žlice, čaše u držačima za šalice za muškarce i elegantne kineske šalice za žene.
Čaj je bio popraćen čajnim poslasticama - u vrlo velikom asortimanu. Šećer i vruće vrhnje ili mlijeko s pjenom, prethodno krčkani oko sat vremena u keramičkoj posudi u pećnici, nužno su se posluživali uz čaj. A osim obveznog šećera, mlijeka i vrhnja, to je bio maslac, nekoliko vrsta pekmeza, meda i puno peciva: krutoni, kiflice, kiflice, keksi, keksi, medenjaci, pite i lepinje svih vrsta. Usput, pekmez od čaja također je morao zadovoljiti određene zahtjeve: bobice u njemu morale su biti samo cijele, a sirup - gust i viskozan. Pa, kako se oskudna engleska čajanka može natjecati s nama?
Samo je domaćica kuće natočila čaj; u nuždi je najstarijoj kćeri u obitelji bilo povjereno da upravlja čajnim stolom. Prema nepisanom pravilu ruske ceremonije čaja, čaj uvijek treba točiti jedna te ista osoba koja zna sve suptilnosti ovog postupka. Pravi čaj u to je vrijeme bio skupa delicija, pa je bilo posebno važno ne samo da možete čaj skuhati ukusno, već i „ne spavati čaj“, odnosno točiti ga tako da je svaki od sudionika čajanke dobivao čaj iste jačine, a domaćica nije dopuštala bila bi velika potrošnja suhog čaja.
Divan i ujedno vrlo živopisan atribut ruskog pijenja čaja su posebni jastučići za grijanje koji su se koristili za pokrivanje čajnika. Aparati za čaj šivani su od gustog materijala, dajući im oblik velikih pijetlova, vilinskih ptica ili gnijezda. Mnogi od ovih grijaćih jastuka prava su remek-djela ruske narodne ukrasne umjetnosti.
Pijenje ruskog čaja strano je svakoj gužvi i žurbi, to je proces koji zahtijeva vrijeme i ozbiljnost! Ispijanje ruskog čaja sakrament je za posvećene! Za stolom su popili šest ili sedam šalica čaja odjednom, kako sami kažu, s osjećajem i smislom. Uz čaj su vođeni važni obiteljski i poslovni pregovori, zaključeni su dogovori i potpisani ugovori.
Nije bilo potrebno dodavati 1 cm na rub porcije posuđa za čaj, kako je zahtijevala etiketa čaja.
Od plemstva do običnih ljudi
U građanskim i trgovačkim obiteljima čaj se posluživao u šalicama na dubokim tanjurićima, iz kojih su ga pili u zalogaju s grumenom šećera ili džemom, držeći tanjurić na dlanu na poseban način s razmetljivim šikom.
Čaj je bio vrlo popularno piće u ruskim tavernama, posebno u Moskvi. Tamo se čaj posluživao u punim čašama, uvijek točen do samog vrha. Napokon, u konobama su ga pili uglavnom posjeti trgovci, maloljetni dužnosnici, studenti i obični ljudi, koji su imali pravo zahtijevati za svoj pošteni novčić da su čaše bile napunjene do samog ruba. Posluživanje takvog čaja zahtijevalo je od konobara tih vremena posebnu sposobnost manevriranja među posjetiteljima s pladnjevima na kojima su bile čaše čaja, izlivenog "bacanjem". O tome posebno živo možete pročitati u V. Gilyarovsky.
Ruska božićna čajanka
Rusko božićno ispijanje čaja imalo je svoje osobine postavljanja stola i posluživanja pratećih jela.
Prva faza božićnog ispijanja čaja odvijala se na Badnjak, t.j. za vrijeme Rođenja posta, pa je ritual čaja imao varijacije. Oni koji su držali strogo brzo pili čaj, a da uopće nisu kuhali, čaj su nazivali jednostavnom kipućom vodom uz zalogaj s malim raženim krutonima. Oni koji su manje strogo postili okupljali su se oko obiteljskog trbuhastog samovara kako bi pili čaj s kiflicama, nemasnim kolačima i medom.
Stol za ovu fazu čajne ceremonije služio se u obiteljima siromašnih ljudi - najčešće s facetiranim čašama, u onim prosperitetnijim - s odvojenim, "mršavim" setom čaja.
I konačno, iščekivanje Božića nakon prve Liturgije ustupilo je mjesto prekidanju posta. Vani je ponoć, popodne obitelj očekuje izdašna mesna svečana večera, ali za sada - samo čaj, ali već svečani! Došla je druga faza božićnog ispijanja čaja. Zato su domaćice u svakoj kući rado i brzo promijenile posuđe na stolu, šalice su zamijenile čaše - nekima je svečanu službu zamijenila ona „posna“ - drugima. Poslastice na stolu također su se čarobno transformirale, ovdje već imate šećer i vrhnje, bogate kiflice i kolače, sito hljeb. Nismo jeli puno da bismo imali vremena za dobar odmor pred veliki praznik.
Na sam dan Božića u svakoj je ruskoj kući postavljen obilni stol s brojnim mesnim jelima i grickalicama, obiljem peciva i slatkiša. I, naravno, bogat i sladak čaj na kraju obroka!
Statistika kaže da danas na našem planetu svaki drugi čovjek popije oko dva milijuna šalica čaja. Čaj se pije u modernim gradovima i malim selima, u vrućim afričkim zemljama i na polarnim postajama. Čaj se pije i u radosti i u tuzi; priprema za posao i dolazak s posla, radnim danom i praznicima. Tako da možemo sa sigurnošću reći da se trijumfalna povorka čaja na našem planetu nastavlja.
Naravno, danas su se naše čajne tradicije promijenile, ali glavno može i mora ostati nepromijenjeno u svakom trenutku - toplina i udobnost doma, gdje se možete okupiti za stolom s cijelom obitelji, pa čak i s prijateljima, i popiti puno jakog mirisnog čaja, također bi bilo lijepo od samobaka prabake, uglačanog do sjaja!
