Karanfili pripadaju rodu Dianthus, članu opsežne obitelji karanfila .( Caryophyllaceae), ujedinjuje više od 2000 vrsta iz 80 rodova. Predmet industrijskog cvjećarstva uglavnom je jedna vrsta - karanfil s velikim cvjetovima ( Dianthus caryophyllus var. Semperflorens) , ali njegov zajednički naziv - karanfil - koristi se i za druge vrste uzgajane na otvorenom polju. Ukupno rod karanfila ( Dianthus) ima više od 300 vrsta. Nedavno se u industrijskom cvjećarstvu počela uzgajati još jedna vrsta - bradati karanfil ili turski ( Dianthus barbatus) koji je u kulturu u Britaniji uveden davne 1573. godine.
Dianthus cariophyllus
Spominje se činjenica da je karanfil prvi put otkriven na Dalekom istoku, što, možda, nije bez razloga. Jedna od kineskih vrsta - Dianthus chinensis ( Dianthus sinense) , korištena je u hibridizaciji s Dianthus caryophyllus za industrijske razrede.
Sredozemlje se smatra rodnim mjestom karanfila, koje je jedino mjesto prirodnog rasta vrste Dianthus caryophyllus , zabilježeno u Grčkoj, Siciliji i Sardiniji.
Postoji određena zbrka s brojnim imenima karanfila, od kojih svako nosi djelić nevjerojatne povijesti ove kulture, u davnim vremenima vezan, naravno, za Mediteran.
Teofrast, koji je živio oko 300. godine prije Krista , dao je biljci božansko ime Dianthus, posvetivši ga Zeusu ( Di - Zeus, anthos - cvijet), najvjerojatnije zbog njenog ukusnog mirisa. Specifični naziv cariophillus (na grčkom caryon - orah, phillon - list) posuđen je iz stabla indijskog karanfilića ( Caryophyllus aromaticus = Eugenia caryophyllata ), čiji su osušeni cvjetni pupoljci (pupoljci) dugo korišteni kao začin.
O tome da su karanfili uzgajani prije više od 2000 godina svjedoči isti Teofrast: "Grci su uzgajali ruže, levkoje, ljubičice, narcise i perunike." Levkoy ( gillyflower ili gillofloure) - staro englesko ime je klinčić. Francuski naziv "Clou de girofle" također znači "levkoy". Dianthus caryophyllus rijetko se može naći u divljini u Engleskoj, gdje se vjeruje da je prvi put uzgojen i naturaliziran.
Naziv "karanfil", prema nekima, dolazi od riječi "krunidba", što je značila određenu vrstu cvjetnog vijenca koja se koristi u grčkim ritualima krunidbe. Drugi tvrde da naziv karanfila ima grčki korijen "carnis" - meso, jer su izvorni cvjetovi karanfila bili ružičaste boje mesa. Drugo je tumačenje povezano s riječju "utjelovljenje" - utjelovljenje, koje personificira samog Boga u tijelu.
U Grčkoj su karanfili bili najomiljenije cvijeće. Prema kršćanskoj legendi, kad je Isus nosio križ na Kalvariju, Marija ga je vidjela i počela plakati. Tamo gdje je ronila suze, rasli su karanfili.
Kao i u antičkoj Grčkoj, karanfil je bio posvećen Zeusu, pa su ga u Rimu nazivali Jupiterov cvijet u čast jednog od najcjenjenijih bogova. Na vrhuncu civilizacije karanfil je bio sastavni simbol za Rimljane. Karanfil se spominje u prirodoslovlju rimskog književnika Plinija, datiranom 50. pr. Rimski monasi bavili su se uzgojem karanfila do kraja 13. stoljeća.
Prekrasna talijanska legenda govori o mladoj ženi po imenu Margarita koja je svom voljenom vitezu Orlandu poklonila bijele karanfile kad je pozvan u rat. Orlando je smrtno ranjen, a krv je umrljala središte cvijeta. Karanfil je vraćen Margariti i ona je posijala sjeme. Sve biljke uzgojene iz sjemena imale su bijele cvjetove s središtem maline. Margarita je ostala vjerna Orlandu i nikad se više nije udala. U Italiji je postao običaj da se svakoj djevojčici rođenoj u obitelji daruje buket bijelih karanfila s tamnocrvenim središtem.
Poznata je povijesna činjenica da su u XIII stoljeću, kada je križare pogodila kuga tijekom opsade Tunisa, bili liječeni vinom s lišćem(ali prije s laticama) karanfila za smirivanje groznice. Engleski botaničar John Gerardu "Općoj povijesti biljaka", napisanoj 1596,spominje da su se cvjetovi karanfila, pomiješani sa šećerom, koristili za liječenje vrućica i trovanja. Karanfili su se u to vrijeme koristili i za bojanje kose u crno i kao aroma za pivo, ale i vino.
U nekim je zemljama praznovjerje povezano s karanfilom. U Koreji su djevojke koristile karanfile za proricanje sudbine - umetnule su tri cvijeta u kosu kako bi doznale svoju sudbinu. Kad bi gornji cvijet prvi umro, suočila bi se s teškim posljednjim godinama svog života. Ako prosjek - sljedeće godine života donijet će tugu. Ako je donji cvijet uvenuo prije svih ostalih, djevojčica će cijeli život biti nesretna.
Slovenski nacionalni simbol
Karanfil je jedan od nacionalnih simbola Slovenije od 16. stoljeća, kada stilizirano crveno cvijeće postaje element tradicionalnog slovenskog ukrasa. Do 19. stoljeća ovaj je element postao toliko popularan da se koristio u vezenju, obrtu od drveta, ukrašavanju namještaja - nužno crveni karanfil u kombinaciji s plavim dekorom. Karanfil je simbolizirao ljubav prema djetetu, Božji dar. Djevojke su vezene karanfile ukrašavale frizure, haljine i šalove. Karanfil izvezen na lanenom polju govorio je o ljepoti mladenke i blagostanju u njenom domu. Crveni karanfil značio je milost i ljubav. Gomila karanfila, pelargonija i ružmarina, prikvačenih za steznik, simbolizirala je ljubav, odanost i nadu. Koristio se u narodnim običajima i pjevao u slovenskim narodnim pjesmama. Djevojke su ga pričvrstile na grudi mladića koji su odlazili u vojsku. U prirodi,posebno u gorju Slovenije još uvijek vole ukrašavati karanfilima balkone, prozorske daske, verande.
Portugalska revolucija karanfila
Grimizni karanfili državni su simbol Ohaja, a ova je priča započela u gradu Alliance. Doktor Levy L. Lamborne, koji je uzgajao francuske karanfile uvezene 1866. godine, novu sadnicu grimizne boje nazvao je "Lambord Red". 1867. godine Lamborne, uzgajivač cvijeća i političar, oglasio se u predizbornoj kampanji protiv Williama McKinleyja. Unatoč žestokoj raspravi protivnika, Lamborn je na svakoj raspravi davao McKinleyju lamborn crveni boutonniere. Kad je McKinley postao politička zvijezda, često je govorio da je grimizni karanfil njegov sretni cvijet. Kao predsjednik, stalno je nosio boutonniere i svakom je gostu davao cvijet iz buketa na stolu. 14. rujna 1901., za vrijeme Panameričke izložbe u Buffalu (NY), izvadio je svoju boutonniere i poklonio je 12-godišnjem obožavatelju. Nekoliko trenutaka kasnije u njega je pucano.Osmog travnja 1959. zakonodavstvo države Ohio savez je nazvalo Savez gradom karanfila, a 3. veljače 1904. karanfil je postao državni cvijet Ohaja.
1907. godine karanfil u Sjedinjenim Državama postao je simbol majčinske ljubavi i na inicijativu Ane Jarvis odabran je za amblem Majčinog dana. „Najpoželjniji je bijeli karanfil, jer najbolje odražava majčino dostojanstvo: ... bjelina je simbol čistoće, vjernosti; volimo njezin miris, njezin je oblik prekrasan ”, rekla je gospođica Jarvis. U Kanadi je običaj nositi crveni karanfil ako je majka živa ili bijeli karanfil ako više nije tamo.
Chartreuse
Karanfil je bio simbol Velike oktobarske socijalističke revolucije; boljševici su na svoje revere prikačili crvene karanfile ili vrpce. Sjećate se redaka iz pjesme: "Crveni karanfil, pratitelj briga ..."?
Karanfil je postao simbol portugalske revolucije, koja je nazvana tako - "revolucija karanfila". 25. travnja 1974. u Lisabonu u Portugalu dogodio se beskrvni ljevičarski puč koji je dvogodišnju fašističku diktaturu zamijenio liberalnim demokratskim režimom. Bila je sezona karanfila, a stanovnica grada spustila je karanfil u cijev puške vojnika kojeg je upoznala. Slijedom njenog primjera, građani su vojnicima i oslobođenim zatvorenicima počeli dijeliti crvene karanfile.
Ulje klinčića
Klinčići se osim za rezanje i dalje koriste u kulinarske svrhe. Cvjetne latice, koje imaju jaku aromu, mogu se kanditirati, koristiti kao dodatak prilozima i salatama, posebno voćnim, za aromatiziranje limunade, octa, ulja, konzervirane hrane i sirupa. Španjolci i Rimljani voljeli su oštar okus klinčića. Vjerojatno se ovo vino pilo u Engleskoj u XIV stoljeću, što je dovelo do pojave engleskog naziva za klinčiće "sop-in-wine" (dodatak vinu). Međutim, skeptici tvrde da bi to mogao biti kulinarski klinčić. Umjesto toga, latice klinčića dodane su vinu u nekoj fazi, barem je ono u to vrijeme već uzgajano u Engleskoj. Latice klinčića jedan su od sastojaka koji se koriste u proizvodnji poznatog francuskog zelenog likera Chartreuse od 17. stoljeća.
Karanfil u parfumeriji
Unatoč jakoj aromi, esencijalna ulja su u klinčićima prisutna u vrlo malim količinama. Za proizvodnju 100 g maslaca potrebno je 500 kg cvijeća! Ulje klinčića uključeno je u parfumerijske kompozicije najboljih modernih parfema, uključujući "Opium" Yvesa Saint Laurenta, "Lauren" Ralph Laurena, "Red Door" Elizabeth Arden, "Gucci No.1".
U Španjolskoj i Sjevernoj Americi cvijeće karanfila dugo se smatra protuotrovom, spazmolitikom, kardiotonikom, diaforetikom, sedativima. Klinčić je u Europi sastavni dio biljnih lijekova za liječenje koronarnih, živčanih poremećaja i vrućice.
